天空のその上で…
□君と紡いだ時間
2ﾍﾟｰｼﾞ/16ﾍﾟｰｼﾞ
※ ※ ※
「七海……七海。こんなところで寝ては風邪を引く」
聞き慣れた穏やかな声音に名を呼ばれ、少女はゆるゆると、地面に横たえていた身体を起こした。
「風邪って、もうそんな時間なの？」
桜の樹の下で、直接眠ったからだろうか。
悲鳴を上げる間接を、大きく動かす事で黙らせると、七海は口を開いた。
「あぁ。ご覧。辺りはすっかり黄昏れ時だ」
「……ふうん」
お尻の土を勢いよく払う七海の動作に、ただでさえ短いチエックのスカートが揺れる。
当たり前のように裾の乱れを気にしない彼女に、彼はわずかに眉をしかめて口を開いた。
「――七海」
「お尻が見える、でしょ。分かってるよ！」
幾度も繰り返されて来た彼のセリフを先に奪うと、七海は小さく舌を出して、くるりとその場で回って見せた。
同年代の少女達と比べ、幾分華奢な身体にまとった制服は、２年の月日を数え、今日でその役目を終えようとしている。
着古した、という言葉が似合わない、まだどこか馴染まない雰囲気さえ醸し出す制服に包まれて、七海は寂しく笑った。
「知ってる？ あの学校行くの、今日で最後だったんだよ」
「ああ」
ともすれば途切れがちの会話。過(よぎ)る沈黙に、これまでは何の不安も感じる事は無かった。
けれど――
「……ねぇ。この町を離れて、ずっと遠くに行きたい、って言ったら、桜花(おうか)はどう思う？」
彼が浮かべる、普段と変わらない微笑みから逃げるように、眼の前の古桜に視線を移すと、七海はゆっくりと問い掛けた。