話３
□三人寄れば③
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ろうを包んでいた光が完全に消える。
今度は、感傷に浸る余裕がなかった。首筋の冷点が盛んに緊急信号を送ってくる。頸動脈を狙って定められた刃は、高杉がどんな行動を取るよりも速く、血管を切り裂くだろう。
「互いの立場を、忘れたわけじゃないだろう？」
とうの静かな声。
殺気は感じられないのに、死の気配は濃厚だ。無理心中でもするつもりかもしれない。たしかに、良案だと言えなくもなかった。
いくら愛し合ったところで、相容れるわけにはいかない二人だ。
それでも、共に生きたいと思った。呪いだかなんだかによって生まれた想いではあるが、それがなくてもいつかこうなっていたような気がする。
たとえ百万の人間が無理と言っても、関係ない。
「どうにでもなんだろ」
「そんなわけ……」
「どうにかする、って言ってほしいか？」
「…………」
「おまえは、いや、おまえらは俺が護るから、安心しろ」
「…………」
少しの間があって、刀は収められた。
高杉が振り返ろうとした瞬間、強く肩を掴まれ強引にとうの方を向かされる。
声を出す猶予もなくそのまま、口付けられた。
言葉はないまま首に手が回される。高杉は応えるようにとうの細い腰を抱いた。交わりは深くなる。唇を舐めると涙の味がした。目をきつく閉じたまま、とうは少しずつ光へと姿を変えていく。
高杉は唇を離して言葉をかけようとしたが、片手で後頭部を押さえられ拒まれた。
光は一際眩さを増して、もう目を開けていられない。高杉は隻眼の瞼を下ろし、その他の感覚に神経を集中させた。