高校生２
□0724
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このくそ暑い中、公園に集合だと言われ、イラつきながら木陰に一人立っている。
待ちたくないから集合時間より遅く来たというのに、誰もいなかった。特に連絡もないので、五分経っても来なければ帰ると決める。
あと四分。そう思った時、
びしゃっ、という間抜けた水音がした。
後頭部には濡れた感触。
振り向くと、ニヤニヤ笑う坂田がいた。
「……んだよ、これ……」
「水鉄砲から発射された水」
「そういうことを聞いてんじゃねェ！」
「いやあ、お前暑いと機嫌悪くなるからよー、涼しくしてやろうと思って」
「ざけんな！…っ？！」
びしゃっ、びしゃっ、と再び後頭部に水が掛かった。
振り向くとニヤニヤ笑う土方と山崎の姿。
「涼しくなったか？」
「水も滴るいい男ってやつですね」
「てめェらな……」
滴が首の後ろを伝い、服の中へと入っていく。冷たい水ならまだよかったのかもしれないが、むしろ湯と呼ぶに相応しい温度だ。不快でしかない。
「高杉さんのためにずっとスタンバイしてたんですよ？」
「そりゃァご苦労なこったな！」
言うが早いか、山崎の手から水鉄砲を奪った。
びしゃっ、と今度は背中を濡らされる。素早く振り向き、坂田の顔面に照準を合わせてプラスチックの引き金を引いた。
「ちょっ！目ぇ入った！目！」
「知るか」
土方と山崎にも一撃ずつ食らわせる。
「ひでェよ高杉ー」
「先に仕掛けてきたのはてめェらだろォが」
「高杉さん、覚悟！」
なぜかもう一丁持っていた山崎にまたやられたので、三倍にして返した。
公園から坂田の家までを歩いて行く。熱されたアスファルトの上には、夏休みなのに人気がなかった。暑すぎて子供すら外では遊ばないのだろう。
そんな中で小一時間も遊び呆けていたのだからバカらしい。
「いやー、テンション上がったわ。やっぱたまには童心に返らねーとな」
「ここまで白熱するならもっと本格的なの買えば良かったですかね」
「あー、今ってすげェのあるよなー」
「なんでもいいが、俺を巻き込むんじゃねェ」
「とか言いながら、高杉だって楽しんでたろ？」
土方がニヤニヤしながら俺を見た。
日に焼けて赤くなった顔を、汗なのか水遊びの名残なのか分からない水滴が落ちていく。きっと俺だって同じような状態なのだろう。
本当に、バカらしい。
「気のせいだろ」
もう空になった水鉄砲の先で、濡れたままの土方の頭を軽く小突いた。
終
それは、去年の夏の話。