長編１
□１１
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『いない…』
学校中何処を探しても彼方の姿はなかった。幸村君の言っていた教室にも行ってみたが、荒らされたような跡があっただけで誰もいなかった。
『何処にいるんだよぃ…彼方』
半分諦めながらも、歩く足は止めない。
一旦外に出て、幸村君に会いに行こうと角を曲がろうとした瞬間、集団で歩いている女子生徒を見つけた。
まさかっ…！
『おいっ、お前ら…！』
『ブッ、ブン太君！？』
後ろでキャーキャー騒ぐ声が聞こえるが、今はそれどころではない。
そのうるささからか、彼方を見つけられない悔しさからか、なんだかとても腹が立った。
『神崎彼方知らねぇかっ？！』
『さ、さぁっ？』
明らかに今目を逸らしたのがわかった。
こいつらが、彼方に、なにかを、した。そして、俺は、彼方を、守れなかった。
その事実が、俺を更に焦らせる。
『さっさと答えろっ！！』
自分でも抑えきれない気持ち。
必死で握り拳をつくって我慢するけれど、今にも手をあげてしまいそうで怖い。
初めてだ。
人のために、こんなに必死になれたこと。
『彼方を何処にやった！？さっさと言え！！彼方に怪我でもさせたら、お前ら許さねぇからなっ！！』
今にも泣き出しそうな顔をしながら『あ…あっちです…』と指を指す。俺はすぐさま指された方向へと走り出した。
『………あ…』
そこには―――。
□
『待ちんしゃい』
『にっ、仁王君…！』
ブンちゃんとこいつらとのやりとりを物陰から見ていた俺は、こいつらを逃がすわけにはいかない、とひょこっ、と姿を表した。
『彼方に、なにしたんじゃ？』
『………』
『答え次第では、おまんらを殴ってしまうかもしれんのぅ…』
その言葉でみるみるうちに恐怖に染まっていく顔。なかには泣き出す奴もいた。でも俺には関係なかった。
非情だと言われても構わない。
ただ好きな女一人守れなかった、それだけが悔しい…。
唇を噛み締めると観念したかのように、その中の一人が口を開いた。
『仁王君がいけないのよ！あの子に…指輪なんて、あげるからっ……。私、見たもの…！あの子に指輪渡してたとこっ…！』
『……じゃあ、』
じゃあ、俺のせいで…俺が彼方に指輪をあげたせいで、彼方が…彼方が……。
全ては、俺が―――。
『………っ、』
俺はその場に両膝をついて頭を抱えた。
『彼方っ……』
そんな俺に、神様は幸せなど、与えてくれはしなかった。
『ああああああああっ！！！』
遠くから、叫び声が聞こえる。
これは、誰の声―――？
(20120103)
ギャグ長編なはずなのに…←