神桜鬼
□第七話
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−池田屋ー
着くと皆物陰に隠れ
近藤局長が合図を出すまで待機
しかし暫くすると
池田屋から怪しい浪士達が出てきた
沖田「本命は池田屋の様ですね」
近藤「トシや会津藩士はまだか！」
『まだです』
沖田「このまま逃がすのは不味くないですか？」
沖田組長の言葉に局長は眉をしかめる
近藤「‥仕方ない。踏み込むぞ！」
局長の合図に池田屋目掛け
新選組隊士達が次々となだれ込む
ドタドタドタっっ−−−−−−
近藤「新撰組、詮議のため、宿内をあらためる！歯向かう者は容赦なく斬り捨てる！」
藤堂「堂々と宣言しながら入るか？普通」
沖田「近藤さんらしいじゃない。平助は隠れてこそこそする方が好み？」
藤堂「なっ！ちげぇよ！」
『頑張りましょうね！沖田組長！藤堂組長！』
沖田「夜月ちゃんは僕が護ってあげるからね！」
藤堂「無理すんじゃねぇぞ！」
『はいっ！』
＊＊＊＊＊＊＊＊
激しい刀が太刀合う音
呑み込まれる様な暗闇
噎せ返る様な血の匂い
新選組が優勢とは言え
池田屋の中はまさに地獄だった
永倉「夜月ちゃん！無事か？！」
『私は大丈夫です！』
凄まじい力で敵を討ち取っていく夜月
その姿は女神の様に美しく、鬼の様に恐ろしかった
永倉「そうか！総司と平助が二階へ上がったきり消息がわかんねぇ！背中は俺が護る。行ってくんねぇか？！」
『二階ですね！わかりました！』
＊・＊
二階へ駆け上がると
虫の息の藤堂組長が倒れていて
『組長？！』
大柄の男が刀も持たずに立っていた
？？「引いてもらえませんか？私達にあなたと戦う理由はありません」
『理由がない？でも此処にいるじゃないですか』
組長の血を見て怒りで手が震えた
身体が熱い‥‥
仲間を傷つけた事‥許さない‥‥
怒りに染まる
夜月の瞳の色が変わってゆく
月の光の様な‥白銀色に‥
ーー
瞳が白銀に染まった途端
夜月は刀を取り男に詰め寄った
ガキィィィィィンっ！
？？「くっ！」
『‥‥‥遅い‥』
ザシュッッッ！
？？「ぐぅっ！！」
避け切れない程速い彼女の太刀
男の脇腹からは血飛沫が舞い上がった
？？「同胞と戦う理由がありません。ここは私が引きましょう」
そう残し男は消えて
『藤堂組長っ!!!』
夜月は藤堂の元に駆け寄った