舞ウ、花弁
□宍戸亮
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「あー…怠いー…」
宍戸の声が誰もいない部屋でぽつりと響く。
「この痛みどうにかなんねーのー？」
深い溜め息をつきながら、宍戸は問い掛けた。
『亮。こっちだって必死に抑えてるんだけど』
宍戸と同年代であろう少年が少しふて腐れた様子で言う。
「ですよねー…」
はあ、
二人の溜め息が重なった。
『んでさ、』
「うあ？」
『…廊下にさ、いるよね』
「知っててほっといてる」
『あ、成る程。
で、どうすんのさ？
僕はどうでも良いけどー』
「…入って来ればいんじゃね？
長太郎ー」
「あ、あは…。
失礼します…」
扉から頭だけをひょっこり出したあと、苦笑いを浮かべながら鳳が部屋へと足を踏み入れた。
『やあ鳳くん。こんにちわ』
にこり。
少年が意味深な笑みを浮かべる。
そんな少年を鳳は不思議そうに見ていた。
「あー、紹介遅れたな。
こいつは『蓮華』。
俺の…」
少し困った顔をしながら、宍戸が間を置く。
「親友、だよ」
『……うん。そう、親友だね』
「じ、じゃあ『蓮華』さんで良いですか？」
『うん。好きなように呼んで』
先程からにこにこと人懐っこい笑みを浮かべている『蓮華』。
たまにしか笑みを見せない仏頂面の宍戸とは正反対だ。
「…あ、あの！」
「あ？どうしたんだよ」
「『蓮華』さんは、いつここにいらしたんですか…？」
『五分くらい前かな』
「…」
五分、五分といえば、自分はもう廊下で中に入ろうかどうしようか悶絶していた所だ。
鳳の顔に冷や汗が伝った。
そもそも、合宿中である敷地内。
しかもこんな山奥に人が来れるわけがないのだ。
なのに何故、あの『菊』という人も。
この『蓮華』という人も。
一体どうやってここへ？
鳳は必死に思考を張り巡らせていた。
『そんな警戒しないでよー。
ほら、お話しようよ。
どんなお話をしようか…』
鳳ははっと目を見開かせた。
もしかして今は、宍戸さんと『蓮華』さんの関係を…、過去を聞き出すチャンスなんじゃ…。
「お二人の、過去について…」
お話、聞きたいです。
部屋に、静寂が訪れた。
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