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□幸せなふたり
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荒々しい呼吸が部屋に響き、行為の後の、気怠い空気が立ち込める。
避妊具を処理し、覗き込んだヒナタの顔に、ネジは一気に罪悪感に苛まれた。
少し、欲を吐き出す為、乱暴にしてしまったかもしれない。
それでも、最小限に抑えたつもりだったが、ヒナタの顔に疲れが見える。
「……ん」
白い顔に、ぽっと浮かぶ、紅潮した頬に、ネジがそっと口付ける。
眼差しを寄越すヒナタと、見つめ合い、微笑した彼女に安堵し、また一つ、二つと頬を啄んでいく。
心地良さそうに瞼を閉じて、ヒナタは顔中に降るキスを受け止めていた。
綺麗に切り揃えた前髪を、掻き分け、額にキスを落とすと、擽ったそうに笑みを零した。
「……赤ちゃんにも……して……？」
不意に見上げてくる瞳に、そう強請られ、ネジはきょとんとヒナタを見遣る。
――お母さんばかり、可愛がったら……この子が、可哀想。
この子…と言われ、ネジは視線を、ヒナタの撫でる腹に移す。
「……ああ、そうだ……可哀想だったな」
フッと、優しく笑んでから、了解…と可愛い願いに心得て、ネジは体を下にずらす。
別に、忘れていた訳ではないが。
ヒナタは腹の中の子が大好きだし、それはネジも同じだった。
膨らんだ腹に、唇を寄せ、其処も同じように優しく啄む。
一つ、二つと、願いを込めて。
あなたに似て、笑った顔の可愛い子であるように。
優しいあなたに、沢山懐きますように。
……偶にはオレにも、懐いてくれますように。
「……届いたかな」
幾つものキスを落とし、顔を上げたネジは、その母のヒナタに尋ねる。
まだ腹の中にいるから、子のことはヒナタにしか分からない。
願いを込めたネジの口付けは、ヒナタにも、どうやら伝わったようだった。
「うん……届いた、よ……きっと届いたよ……」
瞳を潤ませ、ヒナタは声を詰まらせる。
母となっても、ヒナタは感情が昂ると直ぐに涙ぐむ。
……子に、影響がないと良いのだが。
安定期に入ったとは言え、油断は出来ない。
「あまり泣いていると、笑われるよ」
母の悪い癖が出ないよう、そうして宥めると、体が冷えないように、二人揃ってシーツに包まる。
すっぽりと体を覆ったヒナタを、胸に引き寄せ、互いの体温を感じ合う。
火照った体は、未だ行為の名残を漂わせて、どこか気恥ずかしそうに、ヒナタはネジの胸に顔を埋めた。
「……うん」
温かな朝食は、もう冷めてしまっただろう。
珍しく食べ損ねてしまったが、それほど空腹でもないし、何だか包まれる腕の心地良さに、眠くなってきた。
ネジの胸の中で、その寝息を静かに感じながら、ヒナタはひっそりと胸の内で願った。
生まれてくる、子のこと。
あなたに似て、笑った顔が可愛い子であるように。
優しいあなたに、沢山懐きますように。
……偶には私にも、懐いてくれますように。
そんな、そんな子が良い――。
先に眠りについたネジを追い、ヒナタも夢の世界に誘われた。
窓からはそよそよと暖かな風が入り込み、薄いカーテンを揺らしている。
いつもは任務に引っ切り無しに駆り出されるネジだが、今日は滅多にない休日。
もう少し、ゆっくり出来る。
ゆっくり、ゆっくり、歩いて行けば良い。
初々しい二人の家庭は、まだ始まったばかり。
……いや。
もう直ぐ、三人になる家庭の。
それは幸せな、休日。
（了）