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□心という名の要らないもの
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ウルキオラ様のように心がなければよかった。
そう思いながら、私は刀を肩に振り下ろした。
「かはっ」
鈍い痛みが走って、肩から血が溢れ出す。ぼとぼとぼとぼと。あたしの白い服を赤く染めて、血はどんどんと流れていく。
心なんてなければよかった。
そしたらこんなにつらいことはなかったのに。
麻痺した体内で痛みが鈍く響いて、考える力を奪う。ゆっくりと横になって、私はほっと息を吐いた。傷口に触れれば、粘つく血液が指を汚す。
「いたーい……」
思わずうふふと笑いがこぼれた。
痛い。
痛い。
痛い。
これでいい。
痛い間だけは忘れてられる。つらいこと、苦しいこと、その他もろもろ。
どうしてあたしは女に生まれたんだろう。どうしてあたしは心を持って生まれたんだろう。
破面には心がないのだという。そんなの嘘っぱちだ。
心がないのなら、どうしてこんなに苦しい思いをしなければならないのだろう。
「どうして？」
「何がだ」
何処でもない何処かに向かって放った問いへと返ってきた返答に、私は大きく息を吐いた。
「ウルキオラ様……」
上半身を上げれば、そこには見慣れた無表情。
「自分でやったのか？」
「はい」
「酔狂なことだ」
「はい」
私を見下ろすウルキオラ様の顔には、いつもと同じように、何の表情も浮かんでいなかった。
「軽蔑しましたか？」
試しに問うてみると、すぐさま返される返事。
「貴様が何をしようが興味はない」
そうだと思った。ほっと息が漏れた。
私はウルキオラ様が好きだ。この方の従属官で良かったと、心の底から思っている。
ウルキオラ様のように生まれたかった、という憧憬の意味で一つ。
それから、私に無関心なウルキオラ様の態度の心地良さが一つ。
「ですよね」
傍に置いてあった包帯を肩に巻き付けて、新しい傷口を覆い尽くす。それから上着を羽織って、私はウルキオラ様を見た。
「どのような御用で？」
「茶を飲もうと思っただけだ」
「今お淹れします」
さっきまでこの部屋が血の臭いで満ちていたことなど、すぐに紅茶の匂いで覆い隠されるだろう。ウルキオラ様も、このような些事はすぐに忘れてしまうだろう。そう思うと、自然に笑みが浮かんだ。
「痛みが好きなのか？」
「いえ、ただ痛みが欲しいだけです」
「その二つは違うのか」
幼子のようなウルキオラ様。感情のこととなるとこのお方はいつもこうだ。それが愛らしくて愛しくて、私の笑みは自然に深まる。
「ウルキオラ様」
「何だ？」
「私には心があると申し上げたら、貴方はどうおっしゃいますか？」
ああ、その唇で言ってほしい。
心など、邪魔なものでしかないと。